Ocak ayında 41 kişinin “Lassa Ateşi” adlı viral hastalıktan ölümünün ardından, Batı Afrika ülkesi Nijerya’daki yetkililer Lassa ateşi için alınması gereken acil durum önlemlerini ve hastalıkla ilgili endişelerini açıkladılar. Nijerya Hastalık Kontrol Merkezi (NCDC) tarafından 200’den fazla onaylanmış vaka ve 11 eyalette de toplam 41 ölüm bildirildi.
Lassa Ateşi nedir?
Lassa ateşi viral bir hemorajik ateştir. Lassa gibi aynı aileden gelen Ebola ve Marburg virüsleri çok daha az ölümcüldür. Hastalık Batı Afrika ülkesi için endemiktir ve adını ilk olarak 1969’da tanımlandığı kuzey Nijerya’daki Lassa kasabasından almaktadır.
Hastalığın daha önceki vakaları Sierra Leone, Liberya, Togo ve Benin şehirlerinde ortaya çıktı ve 2016’da en az 9 kişiyi öldürdü.
Lassa Virüsü Nasıl Yayılır?
Virüs, kemirgen dışkısı veya idrarla kontamine yiyecek veya ev eşyaları ile temastan insanlara bulaşır. Hastalık, Batı Afrika’nın bazı bölgelerindeki kemirgen popülasyonunda endemiktir. Virüsün spesifik bir sıçan türü olan “Multimammate rat”ten yayıldığı ortaya çıkmıştır. Bu tür enfeksiyonu idrarı ile atar ve bölgenin birçok yerinde, evlerde ve kamusal alanlarda sıkça atabildiğinden virüsün yayılmasını hızlandırır.
6 ile 21 gün arasında bir kuluçka süresi olan virüs, enfekte bir kişiyle vücut sıvıları (kan, idrar, tükürük, sperm, kusmuk, dışkı), temas veya solunum yoluyla da bulaşabilir.
Semptomlar ve Tedavi Süreci
Lassa ateşi vakaların yüzde 80’i asemptomatiktir. Ancak bazı kişilerde ateş, fiziksel yorgunluk, bulantı, kusma, ishal, baş ağrısı, karın ağrısı veya boğaz ağrısı gibi semptomlar gözlenebilir. Bazen boynun veya yüzün şişmesi görülebilir.
Dünya Sağlık Örgütü’ne (WHO) göre, antiviral bir ilaç olan ribavirin, klinik hastalık sırasında erken verilirse Lassa ateşi için etkili bir tedavi gibi görünmektedir. Afrika’nın 200 milyonluk nüfusu ile en kalabalık ülkesi olan Nijerya, Lassa hastalığını tespit edebilen beş adet yüksek donanımlı laboratuvara sahiptir.
Önceki Salgınlar
ABD Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezi’ne (CDC) göre, Batı Afrika’daki her yıl Lassa ateşi enfeksiyonuna yakalananların sayısı 100.000 ila 300.000 arasında değişmekte, ve yaklaşık 5.000 kişi hayatını kaybetmektedir..
ABD CDC’ye göre Sierra Leone ve Liberya’nın bazı bölgelerinde her yıl hastanelere kabul edilenlerin yüzde 10 ila 16’sına Lassa ateşi teşhisi konulmaktadır. Bu durum hastalığın bölgedeki ciddi hasarını gözler önüne sermektedir.
Kuru mevsimde hava koşulları nedeniyle genellikle ocak ayında vaka sayısı artmaktadır.
